Wedden op esports

Wat zijn esports?

Esports, ofwel electronic sports, verwijst naar het spelen van computerspellen op competitief niveau. Esports worden op dit moment nog niet overal gezien als echte sport, maar hier heerst al lang onenigheid over. Feit is dat we er niet langer omheen kunnen, want het heeft in de afgelopen jaren een enorme groei gezien. Mede dankzij Twitch, het streamingplatform van Amazon, waar veel toernooien prima te volgen zijn.

Maar even terug naar esports: het is een verzamelnaam voor alle spellen die sportief tegen elkaar gespeeld worden op professioneel niveau. Dit kunnen individuele spelers zijn die het tegen elkaar opnemen, maar ook teams. Dit is afhankelijk van de game die gespeeld wordt en de opzet van het toernooi. Gezien videogames nogal een breed begrip zijn, is alles duiden gekkenwerk. Er zijn echter bepaalde genres die veel terugkomen in esports. Deze genres zijn:

• Sport/Racen
• Strategie
• Shooter

In deze genres vind je simpelweg de meeste toernooien en hier is weer een onderscheid in. Zo heb je games die competitief gespeeld worden, maar dan veelal online. Dit zijn absoluut ook toernooien, maar niet van dusdanige orde dat iedereen invliegt. Die grote, fysieke evenementen heb je daarentegen ook, waarbij hele stadions vol zitten met joelende fans.

Doordat dit steeds groter wordt, neemt ook het aanbod in wedden op esports steeds verder toe. Heel gek is dat niet, want het mogen dan computerspellen zijn, de spanning tegenover fysieke sporten wordt er niet minder op. Toch is wedden op esports lang niet overal beschikbaar, zo is het een gemis bij Nederlandse bookmakers waarover zo meer.

Internationale erkenning

Doordat esports steeds belangrijker wordt en de discussie over professionele erkenning aan blijft houden, is het een kwestie van tijd totdat het officieel als sport gezien wordt. Sommige landen werpen zich daarbij op als voorloper. Denk hierbij aan Zuid-Korea, China, Brazilië, Zweden, Duitsland en meer.

Sinds 2023 erkent ook het Europees Parlement de waarde van esports en de videogameindustrie in het algemeen. Dit zegt zoveel als dat ze het zien als een waardevolle toevoeging aan wat in onze samenleving leeft. Daarmee is het niet per definitie een officiële sport, maar het is wel de deur open zetten naar.

In sommige landen zijn ze echter al verder dan dat. Zo is er bijvoorbeeld in aanloop naar de Olympische Spelen een internationaal toernooi waar het om esports draait. En als het Olympisch Comité erin meegaat, dan zegt dat veel. Dit biedt automatisch ook ruimte voor gokken op esports en de verwachting is dat dit alsmaar zal groeien de komende jaren.

Geschiedenis van esports

Videogames zijn inmiddels decennia oud. Waar het in de jaren ’80 nog zeer simplistisch was, is het vandaag de dag een hoogwaardige vorm van entertainment. Sterker nog. De videogame industrie overstijgt jaarlijks de omzet die een entertainment industrie als Hollywood bereikt. Dit stipt aan dat videogames in principe waardevoller zijn dan de filmindustrie.

Het spelen van videogames dient primair als entertainment en tijdverdrijf, maar sinds de technologie grote stappen nam en multiplayer games via het internet mogelijk werden, is esports steeds belangrijker geworden. Het is een stukje efficiëntie, want gamers en deelnemers zijn niet gebonden aan hun spullen meesjouwen naar een LAN. Het kan gewoon vanuit huis en dat was eigenlijk de laatste belemmering in de groei van esports. Daarom is het zo groot geworden in met name de afgelopen 10 jaar.

In het jaar 2000 tot laat in dat decennium was er eigenlijk maar één noemenswaardig internationaal toernooi: de World Cyber Games. Dit heeft grootheden als nationaal trots Manuel ‘Grubby’ Schenkhuizen (Warcraft III) voortgebracht. De WCG, zoals het werd afgekort, zag richting het einde van de jaren 00 een afname in populariteit en interesse. Dit vanwege de moeite het goed aan de man te kunnen brengen.

Esports is nooit helemaal weggeweest, maar het lag een beetje op z’n gat. Totdat uitgevers zelf toernooien begonnen te organiseren, zoals Activision met de wereldkampioenschappen Call of Duty. Met de opkomst van Twitch en YouTube als streamingplatformen, was er wel een manier om gamers te bereiken, wat voor sponsors ook weer interessant is, met als gevolg dat esports door de jaren heen steeds meer is gaan groeien.

Vandaag de dag zijn er bijna wekelijks wel internationale toernooien. Doordat er zoveel games zijn, en het enorme populariteit geniet onder jongeren, is er een continue aanwas van nieuwe spelers. Dit geeft esports een toekomst en daarom mag het zich in die mate met recht een sport noemen. De absolute top bereiken is – hoewel games toegankelijk zijn – net zo moeilijk als topsport bereiken.

Waarom wedden op esports in Nederland niet kan

Hoewel het volkomen legaal is om te wedden op sport in Nederland, zul je zien dat het afsluiten van andere vormen van weddenschappen op esports ontbreken. Een goed voorbeeld is wedden op het Songfestival. Al sinds jaar en dag een geliefd evenement voor wedders, maar in Nederland is het niet toegestaan. Hetzelfde gaat op voor wedden op esports en hier zit een gedachte achter.

In Nederland is het namelijk überhaupt niet toegestaan om te wedden op dingen die niet sport gerelateerd zijn. Dit verklaart waarom het Songfestival niet tot de opties behoort. We horen je al denken, maar ”esports‘ dan? Klopt, maar gezien esports vooral onder jongeren veel aandacht geniet, is dat eveneens verboden.

Jongeren zijn een risicogroep in het kader van gokken. Door wedden op esports te faciliteren zou de situatie kunnen ontstaan dat jongeren sneller een gokje wagen op esports en dat wil de overheid voorkomen. In het kader van bescherming is het daarom Nederlandse bookmakers niet toegestaan wedden op esports aan te bieden.

Dit sluit wedden op esports zeker niet uit, want in omliggende landen is dit veelal wel een optie. Een nadeel is wel dat dit vereist dat je in het buitenland moet wedden op esports. Dit komt met risico’s. Zo opereren die online casino’s onder andere licenties, wat onderaan de streep betekent dat je niet gedekt bent door de Nederlandse wet. Het ziet er niet naar uit dat de wetgeving omtrent esports wedden snel gaat veranderen.

Populaire esport games

Er zijn natuurlijk ontzettend veel verschillende videogames beschikbaar. Slechts een klein gedeelte hiervan wordt op professioneel niveau gespeeld en dat is weer terug te leiden naar de eerder genoemde genres. Om je een beter beeld te geven van wat per genre professioneel gespeeld wordt, zetten we hieronder wat titels op een rijtje.

Sport/Racen

• Formule 1 (Codemasters, EA)
• EA Sports FC (EA Sports, EA)
• iRacing (Motorsport Simulations)
• Gran Turismo 7 (Polypony Digital, Sony Interactive Entertainment)

Strategie

• League of Legends (Riot Games)
• Dota 2 (Valve)
• Starcraft 2 (Blizzard Entertainment)
• Heartstone (Blizzard Entertainment)
• Smite (Hi-Rez)

Shooter

• Rainbow Six: Siege (Ubisoft)
• Call of Duty (Activision)
• PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG Corporation)
• Valorant (Riot Games)
• Counter Strike (Valve)
• Fortnite (Epic Games)

De bovengenoemde games zie je het vaakst op internationale en grote toernooien. Voor sommige games organiseert een uitgever zelf een toernooi. Dit is bijvoorbeeld het geval met Rainbow Six, waarvoor de Six Invitational wordt opgezet. Daarnaast organiseert Polyphony Digital jaarlijks de Gran Turismo World Series. Epic Games is niet vies van verschillende Fortnite toernooien over de hele wereld en hetzelfde gaat op voor Valorant en League of Legends.

Binnen esports heb je iRacing als een ietwat aparte tak van sport. Dit is een hardcore racesim, die voor de casual speler niet al te toegankelijk is. Deze titel wordt dan voornamelijk door meer professionele teams gespeeld. Leuk detail, je hebt Team Redline, wat een professioneel iRacing team is, bestaande uit onderliggend meerdere teams. Op het hoogste niveau hebben ze een wereldberoemd lid: Max Verstappen.

Groeiend aantal esport weddenschappen mogelijk

Waar veel sporten te maken hebben met dalende populariteit, is dit bij esports zeker niet het geval. Het aantal kijkers en spelers groeit nog steeds elk jaar fors. Hierdoor komen er steeds meer opties bij om op in te zetten en er zullen uiteraard meer en meer spellen worden toegevoegd bij diverse online bookmakers.

Wat je nu bij veel online bookmakers ziet is dat het mogelijk is om bij het gokken op esports te wedden op simpelweg de uitslag. Meer wedopties zijn er nauwelijks, maar dat is een kwestie van tijd. Net zoals de toevoeging van live wedden op esports. Dit om de eenvoudige reden dat grote toernooien in esports gemakkelijk te volgen zijn via Twitch en YouTube, vaak zonder betaalmuur.

Hoewel esports wedden internationaal veelal nog een onderdeel is van een groter sportsbook, is het een kwestie van tijd totdat het echt serieuze vormen aan gaat nemen. Dan zal je vanzelf ook gaan zien dat het in mogelijkheden en wellicht games groeit. Dit met bijgevolg passende en aantrekkelijke promoties of welkomstbonussen.

Veel gestelde vragen over wedden op esports