De Britse oud-wereldkampioen Jenson Button leek vorig jaar zijn laatste race in de koningsklasse van de autosport te hebben gereden. In de Grand Prix van Monaco van aankomend weekend keert hij echter terug in de Formule 1. Het lijkt in principe om één race te gaan omdat Fernando Alonso er niet bij is, maar het zou goed kunnen dat hij binnenkort voor langere tijd terug is. In dit artikel kun je meer lezen over deze Britse topsporter en zijn verleden en mogelijke toekomst in de Formule 1.
De lange en indrukwekkende carrière van Jenson Button
In 2000 beleefde de toen 20-jarige Jenson Button reeds zijn debuut in de Formule 1. Hij was toen één van de jongste coureurs in deze klasse en tevens de jongste Brit ooit. Zijn talent kwam al snel bovendrijven, want ondanks de matige prestaties van zijn auto wist hij zijn eerste jaar als achtste te eindigen in de stand om de wereldbeker. De jaren daarna werkte hij zich via verschillende teams op tot een vaste waarde in de Formule 1. In 2004 bereikte hij een voorlopig hoogtepunt door in zijn Lucky Strike Bar Honda auto derde te worden in de wereldbeker. In 2009 was het pas echt feest voor de Brit. Namens Brawn GP, de voorloper van het huidige Mercedes-team, werd hij wereldkampioen. De jaren daarna grossierde hij in top 10-klasseringen. De laatste paar jaar waren minder succesvol. Het ooit zo sterke McLaren is behoorlijk ingezakt en één van de traagste teams van de Formule 1. Dit gebrek aan succes en zijn inmiddels relatief hoge leeftijd zorgden ervoor dat hij eind 2016 zijn Formule 1-carrière heeft afgesloten.
Voor één keer terug of toch nog een heel seizoen Formule 1?
Alle Formule 1-teams hebben naast hun twee coureurs nog een aantal andere rijders onder contract staan. Dit zijn bijvoorbeeld testrijders of reservecoureurs. Jenson Button bleef na zijn ‘pensioen’ als reserve onder contract staan bij McLaren. Nu vaste coureur Fernando Alonso de voorkeur geeft aan het racen van de Indy 500 boven de GP van Monaco is het dus zeker niet vreemd dat het team Button heeft gevraagd om in te vallen. Hij accepteerde uiteraard en zal daarom op 28 mei zijn opwachting maken in deze race. Opmerkelijk is echter dat hij niet uit wil sluiten dat dit zijn laatste race ooit zal zijn. De Brit is nog in topvorm en doet mee aan Ironman-wedstrijden en triatlons en heeft klaarblijkelijk ook zijn plezier in het racen nog zeker niet verloren. Hij zegt zelf dat hij twee aanbiedingen om coureur te blijven in 2017 heeft afgeslagen, maar wat gaat er gebeuren als Alonso niet meer door wil?
De toekomst van McLaren
Zoals eerder al te lezen viel is McLaren bezig met een paar slechte jaren. Ook dit seizoen wil het maar niet lukken voor het Britse team. De auto kent veel problemen en zowel Alonso als de Belg Stoffel Vandoorne zijn al meerdere races uitgevallen. Als ze wel de race uit kunnen rijden is zowel de snelheid als de wendbaarheid van de auto zwaar onder niveau. Met name Alonso, die als ex-wereldkampioen heeft bewezen echt een goede coureur te zijn, lijkt zijn vertrouwen te verliezen. Zijn uitstapje naar de Indy 500 geeft wel een beetje aan dat hij er niet bijzonder veel zin meer in heeft. Als hij besluit het team te verlaten ligt de weg voor Button natuurlijk open. Of hij dan nee kan zeggen tegen zijn oude liefde en er toch nog een seizoen bij is in de Formule 1 is maar zeer de vraag.
